À la tribune, voilà Absa Hann, une journaliste frappée par un élément de la police sénégalaise en février 2024 alors qu’elle couvrait une manifestation contre le report de la présidentielle. Face à elle, dans l’assemblée, se trouvent un peu plus de 200 policiers en uniforme – tous grades confondus – et des journalistes.

Besoin de se parler

Car, de l’aveu même de la police, organisatrice de cette rencontre, il y a un besoin de se parler. « Les tensions passées entre la police et les journalistes nécessitent d’être désamorcées, dit le commissaire Ndiaga Diop. Il y a également un besoin urgent de restaurer la confiance entre les deux corps de métier. »

Les manifestations entre 2021 et 2024 ont laissé des traces. Ibrahima Lissa Faye, journaliste et président de la coordination nationale des associations de presse, reste circonspecte : « Beaucoup de journalistes ont été agressés, une soixantaine de journalistes brutalisés, leurs matériels détruits et il n’y a pas eu de suite judiciaire. Et il n’y a pas eu en tout cas de suites administratives, malheureusement. »

En attendant que la justice suive son cours, Mateew Mbaye, responsable des questions de protection pour l’ONG Article 19, estime que la recette pour allier droit à l’information et maintien de l’ordre n’est pas si compliquée : « Plus de communication, lance-t-il. Il n’y a pas de canaux de communication clairs qui fait que chacun pourra plus faire son travail sur le terrain sans pour autant gêner l’autre. »

Zone sécurisée

Parmi les pistes suggérées à l’issue de cet échange : en plus de l’accréditation et du port d’un gilet de presse, établir une zone sécurisée pour les journalistes, un guide de bonne conduite, tout comme des formations à destination des policiers et des journalistes sur leurs contraintes professionnelles et opératoires. La priorité, du côté des journalistes, s’assurer que les plaintes déposées à l’encontre des policiers aboutissent bien.